Il Centro Diaconale "La Noce" - Istituto Valdese, sorto sulla scia dell'impegno profuso, già a partire dalla fine degli anni'50, da un gruppo di credenti evangelici in favore dell'infanzia svantaggiata di alcuni dei quartieri più degradati di Palermo e grazie al sostegno economico e di volontariato di molti amici in varie parti del mondo, è una espressione della testimonianza cristiana delle chiese valdesi e metodiste in Italia.
I suoi servizi, essenzialmente orientati in favore dei minori, sono finalizzati all'emancipazione dell'individuo attraverso il superamento dei condizionamenti sociali, culturali e psico-fisici, alla prevenzione di forme di disagio ed emarginazione, alla valorizzazione delle differenze e alla educazione ad una cittadinanza consapevole e responsabile.
Nel rispetto dei fondamentali valori della laicità e del pluralismo, nessuna attività religiosa e nessun insegnamento confessionale vengono svolti nell'ambito delle attività educative ed assistenziali. Nelle scuole del Centro viene, invece, favorita un'ampia conoscenza della pluralità delle scelte religiose e della coesistenza, anche nel nostro Paese, di gruppi sociali aventi riferimenti diversi sul piano della fede.
Estraneo a qualsiasi volontà di sostituzione o delegittimazione del "pubblico", il Centro ha negli anni costruito preziosi rapporti di collaborazione con le amministrazioni comunale, provinciale, regionale e statale, per fini di promozione e realizzazione, in favore delle fasce più disagiate della popolazione, di interventi alternativi a logiche puramente assistenzialistiche. 

Organizzazione
Il Centro Diaconale è istituto autonomo nell'ambito dell'ordinamento valdese, della cui autonomia ed indipendenza si dà atto nell' Intesa tra il Governo Italiano e la Tavola Valdese, approvata con legge 11 agosto 1984 n.449
E' retto da un Comitato di gestione nominato dalla Tavola Valdese nel quale sono rappresentati: la Tavola Valdese; la Commissione Sinodale per la Diaconia (CSD) delle chiese valdesi e metodiste in Italia; la Federazione delle Chiese Evangeliche in Italia (FCEI); l'Hilfswerk der Evangelischen Kirchen der Schweiz (HEKS) di Zurigo; l'Evangelische Kirche in Hessen und Nassau (Germania); la Chiesa valdese di via Spezio in Palermo.
Il Comitato risponde del proprio operato al Sinodo delle chiese valdesi e metodiste in Italia